阿曼·穆罕诺夫1936年出生在伊犁哈萨克自治州新源县,从小酷爱美术。解放后,在党和政府的帮助下,家境一般的阿曼,在新源县接受了初中教育。后到伊宁市上高中,毕业后的阿曼留在伊犁男子高中任美术教员一年多。他的艺术梦想从未间断过,整个求学过程和任职期间他都在抓紧业余时间自学美术。
1956年,阿曼听说北京来了老师在招新疆学生,于是瞒着家里人参加了考试,争取到了去北京上学的宝贵机会。阿曼回忆,自己是坐着马车、毛驴车、卡车和火车等各种交通工具,用五十多天的时间才来到了日思夜想的首都北京。接下来的两年时间,阿曼在中央民族学院接受了汉语课程学习。
在中央民族学院学习期间,阿曼偶然结识了一位在中央美术学院上学的维吾尔族朋友。在他的陪同下,阿曼第一次踏进了中央美术学院的大门,看到教室走廊挂满学生的优秀美术作品,那种浓厚的艺术氛围让阿曼深受感动,他身上原本流淌着的艺术血液沸腾了起来。
1958年阿曼·穆罕诺夫考入了中央美术学院,开始将自己的爱好变成事业。阿曼的第一个班主任是著名画家詹建俊,他是阿曼的启蒙老师。一次,阿曼拿着去北京郊区写生的画作给詹建俊老师看,老师看完作品后,当即要求阿曼带他去写生的地点,坐着公共汽车几经周折来到了阿曼作画的地方。詹建俊老师教阿曼如何认真观察、讲解面对景物怎样表现结构和色彩关系等。老师的敬业精神给了阿曼极大的鼓舞。也正是中央美术学院那些著名画家们的言传身教,让原本没有正规学习过绘画的阿曼有了长足的进步。
1959年,经过一年基础学习后的阿曼·穆罕诺夫,选择了带有俄罗斯画风的罗工柳工作室继续求学,“我看他的画有一种亲切感,挺适合表现新疆特点的。在罗工柳工作室的李天祥、林岗等教授都是随堂示范作画,使我们能够由浅入深、循序渐进,逐步掌握正规的作画步骤和表现技法。”阿曼回忆道。
1963年,阿曼从中央美术学院毕业后,分配到自治区文化厅艺术处美术创作组工作。刚工作就随着八十多人的工作团,下乡进行社会主义教育活动,在伊犁地区做一些画宣传画、写标语的工作。在此期间,他没有放弃对绘画的进一步追求,不间断地进行速写练习。
1965年,阿曼回到了乌鲁木齐,之后的三个月完成了《把好马献给解放军》《羊羔儿满圈》两幅油画作品,其中《把好马献给解放军》还发表在了当年的《人民日报》上。这两幅作品也是阿曼·穆罕诺夫毕业后第一次创作的作品。
1972年,为参加庆祝毛主席延安文艺座谈会讲话三十年的展览,阿曼根据在巩留县收集的素材开始自由创作了《保卫边疆》《天山牧场》等作品。
1978年,当时在《新疆画报》工作的白汝强邀阿曼到部队体验生活,来到了当时的修路工程部队收集素材,共同完成了连环画《共产主义战士姚虎成》,并发表在1979年6月的《新疆画报》上。根据当时在修路工程部队的采风内容,怀着对时代、对社会的强烈责任感和使命感,阿曼在1979年创作了他的代表作品《阳光照天山》《叼羊》等作品。
《阳光照天山》这幅作品,把部队积极修路和牧民转场联系在一起,画面中,巍峨的天山在光线的瞬间照射下,呈现出美丽的玫瑰色,驮着美丽花毡的骆驼和赶着牛群转场的牧民,从过去的羊肠小道儿走在宽阔笔直的新桥上,远处的公共汽车正穿行在山间。画面中,冷色、暖色,深色、浅色互相穿插,色彩表现充分、有序。看似色彩斑斓的画面背后,却有一种有序的、稳定的结构在控制着画面的节奏,呈现出欢乐祥和的氛围。“为了能表现出天山的雄伟壮美,等待早晨只出现几秒钟的光线,我在那儿守候了好几天呢!”阿曼愉快地回忆道。
画如其人。阿曼的画不仅体现了作者深厚的写实功底,更折射出作者严肃认真的创作态度。同年,《叼羊》参加了建国三十周年美展,并获自治区美展一等奖。画家迎来了自己的创作高峰期。
在其后的30多年时间里,阿曼虽然一直没有自己独立的画室,但这丝毫不影响这位哈萨克族第一代油画家的孜孜不倦、追求艺术的精神。他坚持艺术反映生活,创作出了大量的优秀作品。
2011年底,由新疆自治区文化厅主办,新疆画院承办的《情锁草原——阿曼·穆罕诺夫从艺五十年油画展》上,150幅油画作品生动再现了生活在大草原上勤劳、勇敢的哈萨克族人民的风土人情和魅力无穷的自然风光以及历史题材的内容,这是阿曼先生从事和艺术事业50多年来的总结性画展。
作为哈萨克族画家,阿曼的美术作品具有鲜明的地域性、民族文化性的特征,同时他在创作中不断创新,使其艺术作品具有了震撼人心的艺术感染力。